Over het algemeen zijn de activiteiten gericht op de medewerkers. Er is een uitzondering. In het veld van de Jeugdzorg en het Onderwijs gaat het niet primair om werkprocessen en zakelijke producten maar om de toekomst van kinderen of jongeren.
De jongeren van de 21e eeuw zijn mondig. Tegelijkertijd hebben ze door de veelheid aan prikkels die ze ontvangen moeite met het maken van keuzes en zijn daardoor onzeker en zoekende. Mede daardoor zijn ze erg gevoelig voor sfeer, uiterlijk, vormgeving en benadering. Het gevaar van een wij-zij cultuur tussen jongeren en medewerkers ligt op de loer. Medewerkers in jeugdzorg en onderwijs zijn vaak zoekende naar de juiste balans tussen hun pedagogische en didactische taak en het respecteren van de wensen en mogelijkheden van de jongeren.
Jongerenparticipatie betekent dus in alle gevallen ook medewerkersparticipatie.
Het opzetten van een breed gedragen beleid op het gebied van jongerenparticipatie vraagt specifieke deskundigheid en vooral ook een houding van de medewerkers.
Jongerenparticipatie is meer dan een jongeren- of leerlingenraad, meedoen aan de MR of mee beslissen over de kleur van de toiletdeuren.
Waar het echt om gaat is respect, gehoord worden, invloed hebben op je school- of behandelprogramma en een sfeer waarin we praten over onze school, ons huis, onze groep etc..
Ervaringen, onder andere met het meest participatieve programma in Nederland hebben Thieu van Hintum versterkt in zijn overtuigingen ten aanzien van de waarde van participatie en hebben hem ook geleerd dit te organiseren en in te bedden in de organisatie.